胃蛋白酶原是一种单链多肽，属于胃蛋白酶前体，分为 PGⅠ和PGⅡ，是具有消化功能的蛋白酶。胃体是PG的主要来源，并且在不同生理阶段的分泌量会发生变化。
胃癌是我国比较常见的恶性肿瘤之一，早检查早发现预防癌变尤为重要，胃镜检查是诊断胃癌的主要手段。但是，在常规体检中每个人做胃镜是不现实的，而血清检测是最为简便可靠的方法。
目前，胃蛋白酶原水平检测已经被认为是“血清学上的胃镜检测”。亚洲地区关于胃蛋白酶原的临床使用研究有已经很多，已有明确证据表明胃蛋白酶原水平检测能有效发现萎缩性胃炎，萎缩性胃炎是肠化生胃癌早期癌前病变已经成为共识。
随着胃病的发展血清中PG1先升高在降低、升高后维持较高水平，这样PG1、PG11、PG1/PG11比值的异常会提示不同的胃病，所以血清PG的含量可反映胃粘膜萎缩程度，因此可作为浅表性胃炎、糜烂性胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡、萎缩性胃炎、胃癌等疾病的初筛指标，以及胃癌患者全胃切除术后的随访指标。
正常参考值：67~200 ng/mlPGI
是检测胃泌酸腺细胞功能的指针，胃酸分泌增多PGI升高，胃酸分泌减少或胃粘膜腺体萎缩PGI降低。
正常参考值：0~15 ng/mlPGII
与胃底粘膜病变的相关性较大（相对于胃窦粘膜），其升高与胃底腺管萎缩、胃上皮化生或假幽门腺化生、异型增值有关。
PGI/II比值的临床意义。
正常参考值：>7.5PGI/II比值进行性降低与胃粘膜萎缩进展相关。因此，联合测定PGI和PGII比值可起到胃底腺粘膜“血清学活检”的作用。
中国抗癌协会推荐以上流程进行胃癌筛查，其中就包括PG的血清学检查。可见PG对于胃病、胃癌的诊断和筛查尤为重要。