锁核苷酸(LNA)是一种核苷酸类似物, 其核糖环被—个连接2'-O原子和4'-C原子的亚甲基桥“锁定”。LNA单核苷酸包括与出现在DNA和RNA内相同的核酸碱基,根据沃森-克里克碱基配对原则可以形成碱基对。然而,通过将亚甲基桥将分子"锁定', LNA趋于形成沃森-克里克绑定的理想构象。当结合到DNA或RNA寡核苷酸中,LNA使与互补核苷酸链的配对更加迅速,并增加了生成的双链的稳定性。
将LNA单核苷酸加入到寡核苷酸中,每增加一个LNA单核苷酸,双链的解链温度(Tm 值)会增加2-8°,这证明LNA单核苷酸可以增强亲和力。LNA寡核苷酸被定义为包含一个或多个LNA核苷的DNA或RNA核苷酸。由于这些序列的物理性质(如水溶性)与RNA和DNA非常相似,它们可以很容易的用于传统的实验操作。