明年将是应对气候变化关键之年
加州野火中被烧毁的巨大红杉。气候变化可能会使野火更加频繁。图片来源：Al Seib/Los Angeles Times/Getty
新冠疫苗效用将初显
2020年，第一批被授权用于预防新冠肺炎的疫苗正式上市。几种新疫苗的有效性将在2021年初变得更加明朗。特别值得关注的是美国诺瓦瓦克斯公司（Novavax）和强生公司生产的疫苗Ⅲ期临床实验结果。这些疫苗可能比辉瑞生物技术公司(Pfizer BioNTech)和Moderna公司生产的基于RNA的疫苗（已经返回了III期研究结果，但必须在非常低的温度下储存）更容易分发，随着《自然》杂志的进行，辉瑞疫苗已经获得一些国家的紧急使用授权。去年年底，Novavax在联合王国和美国启动了两个大型病毒刺突蛋白疫苗试验，该试验将于2021年初发布，该公司每年可生产多达20亿剂疫苗。强生正在测试一种单针疫苗；相比之下，来自辉瑞和Moderna的疫苗需要两剂。
论文开放获取“S计划”稳步推进
随着世界上一些最大的研究资助机构组织的一个为期两年的开放获取项目取得成果，所有的目光都将集中在科学出版上。超过20个组织，包括伦敦的惠康基金会，华盛顿西雅图的比尔和梅林达·盖茨基金会，以及荷兰国家基金NWO，将从1月开始规定，由他们资助的研究发表的学术论文必须立即免费供人阅读。这项被称为S计划的倡议将意味着期刊订阅的终结，并允许任何人阅读科学文献。
干细胞研究可能打破“14天规则”
阿尔茨海默氏症药物的研发进入关键时刻
美国监管机构将决定第一种被报道名为 aducanumab 的药物可减缓阿尔茨海默病进展的药物是否可以作为治疗手段使用。aducanumab由美国Biogen制药公司生产，该药物为与淀粉样蛋白结合的抗体，可减缓老年痴呆症的发展。但药物的两项Ⅲ期临床试验出现了相互矛盾的结果。为此，美国食品和药物管理局成立了特别小组来评估该药物的有效性。
火星将迎中国“访客”
2021 年，中国的 ' 天问一号 ' 探测器将于 2 月登陆火星。用其上装载的 13 种仪器寻找在火星上水和生命的迹象。如果成功，这将是中国对这颗红色星球的首次探测。来自阿拉伯联合酋长国和美国的飞船也将抵达这颗红色星球。
期待已久！韦伯太空望远镜发射升空
詹姆斯 · 韦伯太空望远镜。图片来源：美国宇航局
2020年10月，美国宇航局（NASA）发射“有史以来建造最大、最强、最复杂”的太空望远镜——詹姆斯·韦伯太空望远镜，由美国宇航局耗资88亿美元开发。
哈勃望远镜在1990年发射升空，为天文学带来了革命性的转变，目前已进行了超过130万次观测。而韦伯望远镜将试图复制哈勃望远镜的传奇，可以覆盖比哈勃望远镜更多的波长，使科学家能够更深入地观察宇宙。
脉冲星助力引力波探测
射电天文学家研发的一种利用脉冲星作为信标探测引力波的新方法即将实现。欧洲、北美和澳大利亚的研究小组通过精确定时脉冲星发出的信号，试图探测到两对超大质量黑洞在遥远星系中心相互环绕时产生的长波波纹。
英国脱欧未知数
当地时间24日，英国首相约翰逊宣布，英国已完成脱欧，将于明年1月1日起实现全面的政治和经济独立。在未知的2021年，这将会给科学的发展与进步带来长久的影响。
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